Nachdem das staatseigene Monopol für Internet Glücksspiel vor zwei Monaten geöffnet wurde, ist Frankreich nun dabei so schnell wie möglich Lizenzen für neue Online Glücksspiel-Anbieter auszustellen.

Laut Informationen des Internet Nachrichten Senders Rapid TV, hat die zuständige französische Agentur, namentlich ARJEL (Autorité de Régulation des Jeux En Ligne) angekündigt, dass die ersten Lizenzen noch vor Beginn des 2010 World Cup ausgestellt werden sollen. Dreißig Lizenzen wird es insgesamt geben, und laut Rapid TV haben sich bereits 20 Branchen-Schwergewichte angemeldet. Da ein eseparate Lizenz für jeden Glücksspiel-Typ ausgestellt werden muss, haben sich etliche Unternehmen für mehrere Lizenzen angemeldet.

Zwei Unternehmen insbesondere haben sich auf den Französischen Glücksspielmarkt eingeschworen. bwin, welches Poker in der Form des Ongame Networks anbietet, das immerhin laut PokerScout.com das fünftgrößte Netzwerk der Branche darstellt, hat sich für Lizenzen im Bereich Sportwetten und Poker angemeldet. BetClic, mit der bekannten Poker Profi Spielerin Isabelle Mercier als Sprecherin und Teil der International Poker Network Familie, hat sich für Sportwetten, Pferderennen und Poker angemeldet. Poker News Daily hat bereits berichtet, dass sich auch Microgaming (das neunt-größte Pokernetzwerk der Welt) für drei Lizenzen angemeldet hat. Zwei davon sind für 888.com.

Zwei weitere bekannte europäische Anbieter Betfair und William Hill, haben erstaunlicherweise beschlossen nicht an den französischen Lizenz-Prozeduren teilzunehmen und haben Frankreich komplett gesperrt. In den Augen dieser beiden Glückspiel Giganten sind die Bedingungen der ARJEL zu strikt und die Regeln bezüglich durchschnittlicher Spielerrückgaben nicht wettbewerbsfähig. Allerdings haben beide Unternehmen auch gesagt, dass sie die Möglichkeit einer Lizenzanmeldung in der Zukunft nicht ausschließen wollen, wenn mehr Informationen zur Verfügung stehen.

Die Lizenzen die die ARJEL vergibt, können extrem wertvoll für ein Unternehmen sein. Sie haben eine Laufzeit von fünf Jahren mit der Option für Erneuerung und die Kosten sind minimal. Es wird davon ausgegangen, dass die Unternehmen €5000 für eine Lizenz zahlen, €8000 für zwei, und fast schon lächerliche €10.000 für drei. Als Teil des Anmeldeprozesses müssen die Unternehmen extensive Unterlagen bezüglich ihres Zustandes darlegen, inklusive ökonomischer, finanzieller, und buchhalterischer Informationen. Außerdem müssen die Unternehmen die sich für eine Lizenz angemeldet haben nachweisen, dass sie adäquate Schutzmaßnahmen haben um Spielen durch Minderjährige, Spielsuchtabhängige, und kriminelle Banden zu verhindern.

Mitte April hatte das französische Parlament beschlossen die Glücksspiel-Industrie zu regulieren, anstelle weiterhin am staatlichen Monopol festzuhalten. Das Gesetz dass am Ende verabschiedet wurde, öffnet den lukrativen französischen Markt für drei verschiedene Formen von Glücksspiel: Pferderennen, Sportwetten, und Online Poker. Es erhielt 299 Stimmen von insgesamt 522 und wurde gegen den Willen vieler Abgeordneter sehr schnell geltend, um die ersten Lizenzen noch vor dem World Cup ausstellen zu können.

Der 2010 World Cup beginnt am 11. Juni in Südafrika und stellt ein natürliches Ziel für französische Glücksspiel-Behörden da. Als das meistgeguckte Sport-Event der Welt – der 2006 World Cup wurde insgesamt von 2.629 Milliarden Zuschauern angesehen – werden die Wetteinnahmen des Events mit 32 Teams allein in Großbritannien auf drei Milliarden Pfund geschätzt. Die französische Behörde würde sich sicherlich gern eine Scheibe dieser Einnahmen abschneiden um die neue Regulierungsstruktur mit einem großen Boost zu starten.